Marapa dont la devise est servir, a pour objectif le développement durable de la pêche artisanale, à travers l'appui aux initiatives locales des communautés de pêcheurs, la lutte contre la pauvreté des populations côtières, la diffusion de technologies combinées, la gestion environnementale du littoral, la promotion d'organisations professionnelles et l'élaboration d'alternatives de développement de la pêche artisanale à São Tomé et Principe.

L'Association, peut par décision de son Assemblée générale, sous proposition du Conseil d'Administration, adhérer ou s'associer à des organismes nationaux ou internationaux qui ont les mêmes objectifs.

Dans le cadre de ses activités, l'Association préconise la réalisation de ses objectifs avec des moyens propres ou, avec d'autres moyens mis à disposition dans le cadre des différents projets, en étant en étroite liaison avec la recherche appliquée, avec la formation, avec l'éducation, avec l'instruction, avec la communication, avec l'information, avec les actions de terrain et avec la participation des populations côtières, notamment les professionnels du sous-secteur de la pêche artisanale (pêcheurs, palaiês, menuisiers navals et autres populations côtières), avec leurs organisations professionnelles, avec leurs familles et avec le ratachement de leurs communautés.

MARAPA a un accord de partenariat avec l'AFVP (Association Française des Volontaires du Progrès) pour l'assistance technique.

Les projets de MARAPA se caractérisent par :

• l'implication des populations locales dans les projets,
• le travail quotidien des techniciens sur le terrain à l'écoute des populations locales et la compréhension de leur réalité et de leur difficulté,
• une grande couverture géographique des communautés des pêcheurs du pays.

«Parce que savoir écouter c'est donner le droit d'existence à ces populations avec leurs connaissances à travers leurs discours»